Les membres du Conseil d'administration de La Fondation Charcot ont la profonde tristesse d’annoncer le décès du
Docteur Richard E. GONSETTE, Ph.D. Neurochirurgien, Neurologue et Président-Fondateur de la Fondation Charcot en faveur de la recherche sur la sclérose en plaques
le 8 novembre 2014 .
Après avoir fait ses études de médecine et avoir obtenu son diplôme en 1954 le Dr Gonsette a fait sa spécialisation en neurologie. Ensuite, le Dr Gonsette partit avec sa famille à Montpellier pour s’y spécialiser dans une des meilleures écoles européennes de neurochirurgie. A son retour, il exerça sa spécialité à la clinique St-Michel de Bruxelles tout en poursuivant ses recherches sur la barrière hémato-encéphalique. Ce sujet fondamental pour la compréhension de la sclérose en plaques devint alors l’objet de sa thèse d’agrégation, qui lui permit d’accéder au grade d’agrégé de l’enseignement supérieur à l’UCL. Plus tard, vers 1990, il eut l’opportunité de fonder à la clinique St-Pierre d’Ottignies-Louvain-la-Neuve un excellent service de neurologie et neurochirurgie, qui devint un centre réputé de formation de nombreux assistants. Durant toutes ces années et parallèlement à ses lourdes charges cliniques et même après l’âge de la retraite jusqu’à son brusque décès, Richard Gonsette développa une activité intense pour la recherche sur la sclérose en plaques. Il accepta d’exercer la direction du Centre belge de la sclérose en plaques à Melsbroek ainsi que la présidence du Groupe Belge d’Etude de la Sclérose en Plaques. Le but de ce groupe scientifique interuniversitaire, qui est actuellement dirigé par le Professeur Christian Sindic, est d’encourager l’information et de soutenir la recherche sur cette pénible maladie neurologique. Afin de pouvoir accorder chaque année des crédits de recherche, la famille Gonsette se mobilisa pour constituer progressivement un important fonds de recherche. Vu l’ampleur de cette tâche et l’importance des fonds ainsi recueillis, Richard Gonsette décida en 1987 de créer une fondation, la Fondation Charcot, du nom du célèbre médecin français qui décrivit la sclérose en plaques en 1868. La Fondation Charcot fut placée sous le Haut Patronage de SM la Reine Fabiola et la Présidence d’Honneur de la Princesse Elisabeth de Chimay. Sa gestion financière est confiée à la diligence précieuse d’un Comité financier, présidé par le Baron Alain Philippson, avec la supervision d’un Conseil d’Administration et d’un Comité Scientifique, qui sont composés de plusieurs personnalités belges, dont le Ministre d’Etat Philippe Maystadt, et de neurologues attachés aux différentes facultés de médecine du pays. Ce petit résumé de la brillante carrière de Richard Gonsette laisse évidemment transparaître ses immenses qualités et permet d’apprécier l’ampleur de l’œuvre accomplie. Tous ceux qui ont eu la chance de connaître Richard Gonsette garderont en mémoire son exemple de travail sérieux et persévérant. Ce que Richard Gonsette a fait avec courage, dévouement, compétence et intelligence, tout cela restera. L’exemple qu’il a donné à ses patients, à ses élèves et assistants, à ses collègues, à sa chère famille, tout cela restera.
Extrait de l’éloge funèbre prononcé par le Prof J-M Brucher le 18 novembre 2014.
