Hoewel er de laatste jaren enorme vooruitgang is geboekt op het vlak van immunologische therapieën, is er nog steeds geen behandeling die het mogelijk maakt om de bij MS afgebroken myelineschede te herstellen of de oligodendrocyten te regenereren. Het stimuleren van dat herstel zou een stap vooruit kunnen zijn om de aan MS verbonden invaliditeit tegen te gaan. Dit project heeft als doel een analyse te maken van de effecten van moleculen die tot dusver weinig onderzocht zijn, microRNAs en bioactieve lipiden, bij de differentiatie van de precursorcellen van oligodendrocyten en de vorming van myeline, teneinde de pathogenese van MS beter te begrijpen en nieuwe potentiële therapeutische doelwitten aan het licht te brengen.

MS is een ontstekingsziekte die wordt gekenmerkt door de afbraak van de myelineschede rond de neuronen. Hoewel er de laatste jaren enorme vooruitgang is geboekt op het vlak van immunologische therapieën, is er nog steeds geen behandeling die het mogelijk maakt om de bij MS afgebroken myelineschede te herstellen of de oligodendrocyten te regenereren. Het stimuleren van dat herstel zou een stap vooruit kunnen zijn om de aan MS verbonden invaliditeit tegen te gaan. Bovendien hebben we nog steeds geen volkomen helder inzicht in het rijpingsmechanisme van de oligodendrocyten en de vorming van myeline, en weten we nog niet goed welke moleculen deze processen kunnen bevorderen of blokkeren. Dit project heeft als doel een analyse te maken van de effecten en werkingsmechanismen van moleculen die tot dusver weinig onderzocht zijn (microRNAs, waargenomen in het cerebrospinale vocht van MS-patiënten) en van bioactieve lipiden (N-ethanolamines) bij de differentiatie van de precursorcellen van oligodendrocyten en de vorming van myeline. Daartoe zullen we het effect van deze moleculen eerst onderzoeken in verschillende in-vitrocelmodellen en vervolgens in een complexer model, genaamd ‘organotypische culturen’ geïsoleerd uit hersenen van pasgeboren rat, die neuronen en oligodendrocyten verenigen. Ten slotte zullen we het werkingsmechanisme van deze moleculen bepalen door hun moleculaire doelwit binnen de cellen te identificeren. Dit project zal een beter inzicht verschaffen in de functie van deze moleculen die betrokken zijn bij de pathogenese van MS, en nieuwe potentiële therapeutische doelwitten aan het licht brengen.

Meer info in deze video.